L'effondrement d'une grue à New York est lié à une entreprise et à un opérateur ayant des antécédents de violations de la sécurité

Une partie du bras d'extension d'une grue de construction de grande hauteur s'est écrasée contre un camion de ciment, le jeudi 27 juillet 2023, à New York. La grue a pris feu hier, perdant son long bras qui s'est écrasé contre un bâtiment voisin alors qu'elle tombait dans la rue. (Photo AP/Bebeto Matthews)

Une grue au sol soulève le bras d'extension d'une grue de construction de grande hauteur, qui s'est détachée hier et est tombée dans la rue après que la grue a pris feu, jeudi 27 juillet 2023, à New York. (Photo AP/Bebeto Matthews)

Une grue au sol soulève le bras d'extension d'une grue de construction de grande hauteur, qui s'est détachée hier et est tombée dans la rue après que la grue a pris feu, jeudi 27 juillet 2023, à New York. (Photo AP/Bebeto Matthews)

Les équipes de travail attendent pendant qu'une grue soulève le bras d'extension d'une grue de construction de grande hauteur, qui s'est détachée hier et s'est effondrée dans la rue après que la grue a pris feu, jeudi 27 juillet 2023, à New York. (Photo AP/Bebeto Matthews)

Une partie du bras d'extension d'une grue de construction de grande hauteur s'est écrasée contre un camion de ciment, le jeudi 27 juillet 2023, à New York. La grue a pris feu hier, perdant son long bras qui s'est écrasé contre un bâtiment voisin alors qu'elle tombait dans la rue. (Photo AP/Bebeto Matthews)

Une grue de chantier de grande hauteur, au centre, est laissée debout sans son bras d'extension, après s'être détachée lors d'un incendie hier et s'être effondrée dans la rue, jeudi 27 juillet 2023, à New York. (Photo AP/Bebeto Matthews)

Un bâtiment aux panneaux de verre reflète une grue de chantier de grande hauteur, au centre, à la suite d'un incendie hier, qui a fait chuter son bras d'extension dans la rue, jeudi 27 juillet 2023, à New York. (Photo AP/Bebeto Matthews)

NEW YORK (AP) — Alors que les autorités continuent d'enquêter sur l'effondrement d'une grue qui a fait pleuvoir mercredi des milliers de kilos de débris d'acier sur une artère très fréquentée de Manhattan, le propriétaire et l'opérateur de la grue en panne font l'objet d'un examen minutieux pour les manquements passés en matière de sécurité.

La grue à tour, propriété de New York Crane and Equipment Corp., était en train de lever du béton jusqu'au 36e étage d'un immeuble de luxe lorsqu'un incendie s'est déclaré dans la cabine de la machine, ont indiqué des responsables. Les flammes ont brûlé à travers un câble maintenant le bras de la grue en place, envoyant la flèche de 180 pieds de long s'écraser au sol.

Même si personne n'a été gravement blessé, cette quasi-catastrophe a rappelé des effondrements de grues passés, notamment une série d'incidents impliquant des personnes liés à l'accident de mercredi.

Deux des effondrements de grues les plus désastreux de la ville se sont produits en l'espace de deux mois en 2008, impliquant tous deux des grues appartenant à New York Crane and Equipment Corp. Neuf personnes sont mortes, poussant la ville à revoir son processus d'inspection et de réglementation des grues à tour.

Plus tard cette année-là, un ouvrier du bâtiment est mort en aidant à démonter une grue appartenant à une autre entreprise. L'un des deux grutiers dont le permis a été suspendu pendant huit mois était Chris Van Duyne. Le même homme conduisait la grue qui a pris feu mercredi, ont indiqué des responsables.

Les messages téléphoniques laissés à Van Duyne et à New York Crane n'ont pas été immédiatement renvoyés jeudi.

La cause de l'incendie fait toujours l'objet d'une enquête. Entre-temps, ni l'entreprise de grues ni son exploitant n'ont été publiquement accusés d'actes répréhensibles.

Alors que les autorités attendent des réponses, Pierina Sanchez, membre du conseil municipal et chef de la commission du logement et de la construction du conseil, a déclaré qu'il était troublant qu'une entreprise de grues citée pour des défaillances passées en matière de sécurité soit à nouveau liée à un incident majeur.

"Il est préoccupant qu'une entreprise qui a des antécédents de blessures et de décès sur place continue à faire des affaires dans la ville de New York", a-t-elle déclaré. « Pourquoi ont-ils encore un permis ? »

À la suite des effondrements consécutifs d'il y a 15 ans, l'État de New York a adopté une série d'exigences strictes en matière de grues qui vont au-delà de celles des autres États, selon les experts du secteur.

Stephen Smith, directeur exécutif du Center for Building in North America, a déclaré que les réglementations – qui exigent plusieurs licences spécifiques à chaque ville et une responsabilité d'assurance élevée – ont pour conséquence involontaire d'empêcher de nouvelles entreprises d'entrer sur le marché de New York, permettant ainsi à un petit nombre d’acteurs pour dominer l’industrie.